ストレートネックについて

肩こりがひどい、頻繁に頭痛が起こるといった症状がある場合、現代病とも呼ばれているストレートネックが関係している可能性があります。ストレートネックとは、本来であれば前方に向かって緩やかにカーブしている首の骨が、まっすぐな状態になってしまっていることを指します。

ストレートネックの主な原因は、長時間にわたる前傾姿勢にあるとされています。現代病と呼ばれる理由は、この前傾姿勢が、パソコンやスマートフォンの画面を見続ける生活習慣と深く関係しているためです。

他に考えられる原因

現在では、仕事でもプライベートでもインターネットに接続されたデバイスを使用することが当たり前となり、それなしでは日常生活が成り立たない環境になっています。

仕事中は朝から晩までパソコンに向かい、帰宅後もスマートフォンやパソコンで動画視聴やゲームを続ける生活を送っていると、首の骨が特定の角度で固定されやすくなります。この状態が続くことで、首本来の動きやカーブが失われてしまいます。

また、就寝時に高すぎる枕を使用している場合も注意が必要です。頭の位置が不自然に高くなることで、首が常に曲がった状態となり、ストレートネックを引き起こす原因となります。

本来、首の骨は自然な湾曲によって頭の重さを分散しながら支えています。しかし、首の骨がまっすぐになると、その機能が十分に働かず、首や肩の筋肉に力を入れて頭を支えなければならなくなります。

ストレートネックの症状

その結果、首や肩の筋肉は常に緊張した状態となり、硬くこわばってしまいます。筋肉の緊張が続くことで血流が悪くなり、頭部や首まわりに不調が現れやすくなります。肩こりや頭痛は、こうした状態から生じる代表的な症状です。さらに放置してしまうと、椎間板ヘルニアなどの症状につながる可能性もあるため注意が必要です。

一度ストレートネックの状態になると、すぐに首の湾曲が元に戻るわけではありません。時間をかけて生活習慣を見直し、首や肩への負担を減らしていくことが大切です。痛みやしびれが強い場合には、薬によって症状を和らげることもあります。加えて、ストレッチやリハビリによって筋肉をほぐし、柔軟性を高めることも有効とされています。